=:::=The Riding Cowboy=:::=

STRAWBERRY

Spesso accade che vagabondando per le infinite strade degli States si arrivi, quasi senza volerlo, a scoprire piccoli paesini poco conosciuti, e rendersi conto che il territorio americano è ancora più grande di quanto ci si aspetti. Ci troviamo in Arizona, stato famoso per il Grand Canyon, Monument Valley, i Saguaro cactus e il deserto di Sonora. Tuttavia se da Phoenix ci si dirige verso nord-est, di punto in bianco ci si ritrova immersi nella foresta di pini Ponderosa più vasta al mondo, il paesaggio cambia così rapidamente che ci vuole un po per abituarsi al nuovo panorama…un delizioso contrasto che crea un impatto visivo notevole… A 4920 ft (1500 mt) di altezza, Payson ospita l’annuale “World’s oldest continuous rodeo”, considerato dalla PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association) il miglior piccolo rodeo dello Stato. La vita scorre tranquilla, i vecchi saloon propongono durante i week-end piccoli concerti di musica country che richiamano gli allevatori della zona, cowboys che dopo le fatiche della settimana si ritrovano per fare quattro chiacchiere, bere una birra con gli amici e ballare two-step con la propria compagna. Nelle vicinanze di Payson azzardando di qualche miglia si scoprono minuscoli paesi con casette in legno, vecchi fienili, ranch per l’allevamento del bestiame, negozi di “antiques” e tutt’intorno l’immenso parco protetto del Tonto National Forest. Strawberry (fragola), a poche miglia da Payson, è un quieto paesino dove è situata la scuola più antica dell’Arizona, una piccola costruzione in legno ben tenuta, con un’unica aula. Sulla strada poco più avanti un ranch, un distributore di benzina, un tipo che dialoga con il suo pick-up…. Insomma, particolari che se ben ricordo non ho mai letto su una “cartina”…