=:::=The Riding Cowboy=:::=

TOMBSTONE, Arizona

Chochise County

In mezzo alla grande area desertica che si estende da Tucson in direzione sud verso il confine messicano, battuta quasi esclusivamente dal sole e dal vento, si incrociano case basse disordinate e sparpagliate, un avvoltoio volteggia sopra la carcassa di un coyote.La lunga strada che taglia il deserto di Sonora, attraversata da cespugli rotolanti porta dritto all’altura dove sorge Tombstone (4540 ft): la città nominata “troppo dura per morire”.

Appena giunti, viene da chiedersi chi abbia mai deciso di costruire una città proprio lì, in mezzo al niente, lontana da qualsiasi cosa. Eppure ha il suo bel fascino! Forse per quella sua posizione, dove lo sguardo non vede altro che deserto e aspre montagne, anche i cactus sembra abbiano deciso di crescere altrove.

Vagabondando per le strade della old town si respira la storia di questi luoghi, sembra quasi, svoltando l’angolo, di doversi imbattere in fuorilegge, pistoleri e minatori in cerca di un saloon dove svagarsi e “aizzare risse”.

Tombstone venne fondata nel 1879 nel pieno boom della corsa all’argento da un cercatore di nome Ed Schieffelin, che sfidando fatica deserto e Apache creò il suo impero.

Nel 1881 si svolse una delle più violente sparatorie all’OK Corral, proprio a Tombstone, durò un solo minuto, sono nomi come Wyatt Earp e i suoi fratelli Virgil e Morgan, Doc Holliday a fare la storia di questo posto di frontiera, così come di altri paesi dell’ ovest americano.

All’epoca la città si sviluppò velocemente grazie ai cercatori d’argento, una città scatenata e rissosa, non c’era legge che metteva ordine tra i più di 10 mila abitanti (oggi ne conta circa 1500).

L’era dell’ argento purtroppo non durò molto e tante delle cittadine nate per “l’occasione” vennero abbandonate e divennero Ghost Town (città fantasma), ma non Tombstone, che continuò ad essere sede di svariati commerci.

Nel 1962 venne nominata “Luogo storico di interesse nazionale” e oggi, li in mezzo al deserto, si possono visitare i vecchi locali western come i famosi saloon “Crystal Palace”, “Big Nose Kate” e altri edifici storici trasformati in negozi di souvenir.

La città offre un’ottima ospitalità ed è ben strutturata per accogliere chiunque abbia il “coraggio” di percorrere un lungo itinerario sulle bollenti higway circondate da un deserto che avvolge e protegge una storia di pionieri e fuorilegge.

April, 2006

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